Tanatología
La Tanatología (viene del griego, tanatos que significa "muerte" y logos, "estudio") estudia los cambios físicos, químicos y microbianos que se observan en el cadáver. Su propósito es establecer el cronotanatodiagnóstico, el cual comprende aspectos científicos de interés civil y penal
Definiciones y Clasificación de Muerte
- Cadáver: término que viene de palabra caro que significa "carne", data "entrega" y vermis "gusar". Cuerpo sin vida
- Muerte anatomopatológica: es la cesación de las constantes vitales en formato permanente
- Muerte violenta: es la que ocurre por una causa externa (mecanismo suicida, homicida o accidente)
- Muerte súbita: es la que sobreviene en un estado aparente de salud. Tiene una aparición repentina e inesperada de un paro cardiaco en una persona aparentemente "sana"
- Muerte real: es la que sucede tras una enfermedad en fase terminal
- Muerte aparente: a lo que anteriormente se le llama catalepsia y actualmente catatonia, siendo este un síndrome psiquiátrico que se caracteriza por tener anormalidades motoras, que presentan alteraciones del estado de conciencia, afecto y pensamientos, en el cual el paciente disminuye sus signos vitales y da la apariencia de estar muerto
- Muerte cerebral: es el resultado de la interrupción total del riego sanguíneo o consecuencia de un infarto global
Pruebas para el Diagnóstico de Defunción
Se dividen en 3 grupos:
Signos Circulatorios:
- Prueba de Icard: consiste en inyectar 5 ml de una solución de fluoresceína vía intravenosa para conferir una coloración amarilla en la piel y producir un tono verde esmeralda en el segmento anterior de los ojos, si cambia de color significa que aún hay circulación.
La solución contiene: fluoresceína (10 g), carbonato de sodio (15 g) y agua bidestilada (50 ml)
- Prueba de Bouchut: consiste en auscultar al paciente de 12 a 20 minutos para escuchar la falta de frecuencia cardiaca. No es una prueba determinante
- Signo de Magnus: consiste en ligar un dedo en su base, lo que si es dado caso se tiene irrigación se produce una coloración rojo cianótica
- Signo de Middeldorf: consiste en la introducción de una aguja tipo Tuohy a la altura de la punta del corazón, de tal forma que se transmitan los movimientos cardiacos hacia el exterior, con el movimiento de la aguja
Signos Respiratorios:
- Signo de Winslow: consiste en colocar un espejo delante de las narinas del paciente, por lo que el empañamiento de su superficie indicara actividad respiratoria
Signos Químicos:
- Prueba de Ambord y Bissemoret: consiste en usar papel tornasol que cambiara de color azul a rojo si el líquido que exuda el cadáver es ácido y surge con rapidez
- Prueba de Lecha Marzo: se hace uso de un papel tornasol que se coloca bajo los párpados hasta el fondo de saco conjuntival. La ausencia de cambios de coloración indicaran que la secrecion de lagrimas es nula
- Prueba de Laborde: consiste en introducir una aguja en el muslo del cadáver durante media hora, para luego observar si hay oxidación
Cronotanatodiagnóstico
Se le llama así al tiempo transcurrido de muerte. Para ello es necesario conocer los fenómenos cadavéricos que se producen por agentes físicos, químicos y microbianos
Fenómenos Físicos
- Enfriamiento: es un fenómeno esporádico que ocurre al morir el individuo.
Las primeras 12 horas desciende la temperatura de 0.8 a 1°C y las siguientes 12 horas desciende de 0.3 a 0.5°C hasta cumplir las 24 horas y alcanzar la temperatura ambiente.
Agentes Aceleradores: escasa vestimenta, época del año, humedad, caquexia y hemorragia antes de la muerte
Agentes Retardadores: fiebre al momento de la muerte, posibilidad de estar cobijado, época del año, probabilidad de estar en lugares calientes
- Lividez Cadavérica: también se le conoce como manchas de posición, estas son manchas de una coloración similar al vino tinto que aparece en las primeras 3 a 4 horas.
Se localizan en las partes más declives del cuerpo, salvo los sitios de apoyo, esto se debe al escurrimiento de sangre por acción de la gravedad
Máxima intensidad: entre 6ta y 8va semana
Fijación de las manchas: a partir de las 24 horas y permanecen en el mismo lugar
Estas indican la posición inicial del cadáver y puede estar ausente debido a una hemorragia externa grave. También se le conoce como hipostasias cuando aparece en órganos
- Deshidratación: el cadáver pierde de 10 a 15 g/kg de peso al día debido a la evaporación de agua corporal.
La depresión de los glóbulos oculares debido a esto aparece a la 8va hora postmortem
- Tela Glerosa Corneal o Signo de Stenon Louis: consiste en la aparición de una opacidad en la córnea, que inicia a las 12 horas postmortem
- Mancha Negra Esclerótica o Signo de Sommer: es la aparición de una mancha negra irregular, de forma inicial aparece en los ángulos externos, seguido de ángulos internos debido a la oxidación de la hemoglobina y la deshidratación. Es visible a la 5ta hora si los párpados están abiertos
Otra teoría ocurre que debido a la deshidratación se unen las capas de la córnea y da como resultado la aparición de la ultima capa la cual contiene la melanina
- Desepitelización de mucosas: ocurre debido a la pérdida de líquidos del cadáver.
Las regiones más afectadas son: región interna de los labios de la boca, escroto y labios mayores de genitales femeninos
Aparece desde las 72 horas postmortem
- Momificación: es un desecado progresivo de la piel lo cual le da al cuerpo una tonalidad oscura, se torna la piel dura e inextendible debido a la deshidratación rápida, con disminución del volumen y peso e induración de órganos.
Se puede notar a partir del 6to mes postmortem
Se inicia en partes expuestas donde hay escasa agua y grasa como: pabellones auriculares, nariz y dedos
Fenómenos Químicos
- Rigidez cadavérica: se inicia a las 3 horas postmortem y alcanza un punto máximo entre las 12 y 15 horas. Tiende a desaparecer entre las 24 a 30 horas.
Inicia con los músculos: maseteros, orbicular de párpados (cara), músculos de la nuca (cuello) y tórax, y miembros torácidos, seguido del abdomen y miembros pélvicos
El endurecimiento de los músculos se debe al efecto de la degradación de Trifosfato de Adenosina
Cuando desaparece se inicia la putrefacción
- Piloerección o Piel Anserina: se debe a la contracción de músculos piloerectores y se manifiesta desde la 3ra hora hasta la 12va hora postmortem
- Autólisis: son procesos anaerobios de fermentación a partir de enzimas propias de las células
Los últimos órganos en producirla son: útero y corazón
Órganos resistentes a este procesos son: cabello, huesos y uñas
- Adipocira o Saponificación: es la transformación jabonosa de la grasa subcutánea del cadáver, esta se produce en un medio húmedo, sin aire, que contribuye a que las grasas se convierte en glicerina y ácidos grasos
Se forman jabones de calcio, potasio y sales
Aparece en los primeros 6 meses. Se completa desde los 18 a los 20 meses
Tiene una coloración blanco amarillenta de consistencia pastosa y olor rancio
- Conficación: es una forma mixta de momificación y saponificación
Agentes Microbianos
La descomposición del organismo ocurre por acción de las bacterias. Esta inicia en el aparato digestivo.
Se tienen agentes como:
- Clostridium Welchii (principal agente)
- Gérmenes Anaerobios: Putridus Gracilis y Putridus Magnus, son los agentes productores de gases pútridos del cadáver
- Gérmenes Aerobios: Proteus Vulgaris, E.coli, agotan el oxpigeno existente en el cadáver
Otros:
- Putrificus Coli
- Liquefaciens Megnus
- Vibrio Cholerae
Putrefacción
El inicio no es inmediato a la muerte.
Factores que Aceleran el proceso: clima tropical, terrenos abandonados y muerte por septicemia o sumersión en agua
Factores que Retardan: clima gélido, terrenos desérticos y uso de antibióticos antes de la muerte
La putrefacción se divide en 4 periodos:
- Periodo cromático (mancha verde en abdomen)
- Periodo enfisematoso (vesículas gaseosas)
- Periodo colicuativo (licuado de tejidos)
- Periodo reductivo (transformación o desaparición de partes blandas y óseas)
Signos de Descomposición
- Mancha Verde: es una mancha irregular de color verde que aparece en fosa iliaca derecha (esto debido a la posición del ciego ya que ahí se encuentran más bacterias), salvo en la muerte ocurrida por sumersión en la que suele iniciarse en la región facial debido a la transformación sufrida por hemoglobina
- Red Venosa Póstuma: son trayectos venosos superficiales, primero de una coloración de vino tinto, después de tonalidad de una vena oscura. Este proceso de debe por la distensión de vasos por gases.
Regiones donde aparece: tórax y abdomen
Inicia de las 24 a 48 horas postmortem
- Distensión Abdominal: es secundaria a la formación de gases por bacterias intestinales.
Aparece desde las 24 a 48 horas
- Infiltración Gaseosa o Enfisema: es una invasión de gas al tejido conectivo
Localizaciones: bolsa escrotal, párpados, labios y lengua
Inicia a las 36 horas
- Flictenas Pútridas: son elevaciones de la epidermis que presentan en su interior líquido de trasudado y gran cantidad de bacterias.
Localizaciones: toda la superficie corporal del cadáver
Aparecen después de las 36 horas
- Desprendimiento Dermoepidérmico: ocurre por la rotura de flictenas pútridas que da lugar a la aparición del desprendimiento
Se presenta entre las 36 a 72 horas
Fauna y Flora Cadavéricos
La primera fauna que aparece cuando el cadáver se encuentra a la intemperie para devorarlo como:
roedores (dejan áreas corroídas), perros, coyotes, lobos (devoran miembros torácicos y pélvicos y dejan solo los huesos), animales carnívoros, además de hormigas (dejan lesiones serpinginosas) y aves de rapiña (halcones o zopilotes devoran órganos de cadáveres)
Otros tipos de animales son:
- Moscas: dejan sus huevos en narinas, boca, ojos y pelo. Si el cadáver se encuentra desnudo, se puede incluso localizar en ano
- Hongos: Mucor, Penicillium y Aspergillus pueden prescindir de la luz para su desarrollo dado que se hallan desprovistos de clorofila
Infografía de Tanatología:
/Si no puedes descargar la infografía te invito a que accedas a la página de "¿Cómo acceder a las infografías?" que puedes encontrar en la parte superior donde aparece la pestaña de "Más..."/
BIBLIOGRAFÍA
- Medicina Forense. Grandini González, Javier, Editorial: Manual Moderno, Edición: 3ra, 2014
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